El corazón en la tercera edad: riesgos, cambios y consejos para cuidarlo

El corazón es el motor del cuerpo: bombea sangre cargada de oxígeno y nutrientes para mantener cada órgano funcionando. En la adultez mayor, este órgano experimenta cambios naturales que pueden afectar su rendimiento, pero la buena noticia es que existen hábitos y cuidados que ayudan a mantenerlo sano por más tiempo.

¿Cómo funciona el corazón?

Un corazón sano es aproximadamente del tamaño de un puño y trabaja de manera coordinada para llevar sangre a todo el cuerpo:

• El lado derecho envía sangre a los pulmones para oxigenarse.

• El lado izquierdo recibe esa sangre rica en oxígeno y la bombea a todo el organismo.

• Un sistema eléctrico interno regula los latidos y coordina el trabajo de las cavidades.

  
  

Cambios del corazón con la edad

Con el envejecimiento, el corazón y los vasos sanguíneos sufren modificaciones:

• El corazón puede no latir tan rápido bajo esfuerzo o estrés.

• Se vuelven más frecuentes los latidos irregulares (arritmias).

• Las cavidades pueden agrandarse y sus paredes engrosarse, lo que dificulta el bombeo.

• Las válvulas pueden endurecerse, reduciendo la eficiencia del flujo sanguíneo.

  
  

Estos cambios aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas y disminuyen la calidad de vida si no se detectan y controlan a tiempo.

Enfermedades del corazón más comunes

• Arteriosclerosis: endurecimiento de arterias grandes.

• Aterosclerosis: acumulación de placas de grasa en las arterias.

• Angina: dolor en el pecho por bajo flujo sanguíneo.

• Ataque cardíaco: bloqueo en el flujo de sangre al corazón.

• Insuficiencia cardíaca: incapacidad del corazón para bombear suficiente sangre.

  
  

Síntomas de alerta

Los signos pueden ser distintos entre hombres y mujeres, pero los más comunes incluyen:

• Dolor o presión en el pecho.

• Falta de aire incluso en reposo.

• Latidos rápidos o irregulares.

• Sudores fríos, mareos o desmayos.

• Cansancio extremo y debilidad.

Ante cualquiera de estos síntomas repentinos, es vital acudir de inmediato a urgencias.

Cómo mantener un corazón sano en la edad adulta

Adoptar un estilo de vida saludable puede marcar la diferencia. Estas son algunas recomendaciones clave:

• Realice al menos 150 minutos de actividad física a la semana.

• Consuma una dieta rica en frutas, verduras, granos integrales y proteínas magras.

• Mantenga un peso saludable.

• Controle diabetes, hipertensión y colesterol.

• Duerma lo suficiente y maneje el estrés.

• Evite fumar y limite el consumo de alcohol.

  
  

Conclusión

El envejecimiento trae consigo cambios inevitables en el corazón, pero cuidarlo con hábitos saludables y revisiones médicas regulares puede ayudar a prevenir enfermedades y mantener la calidad de vida. Un corazón sano es la base de un envejecimiento activo y pleno.